Die meeste kinders wat siek is met koors in Tanzanië ly aan 'n virusinfeksie, toon 'n nuwe studie wat in die New England Journal of Medicine gepubliseer is. 'n Navorsingspan onder leiding van dr. Valérie D'Acremont van die Switserse Instituut vir Tropiese en Openbare Gesondheid in Basel en die Policlinique Médicale Universitaire in Lausanne het stelselmatig die oorsake van koorssiektes by Tanzaniese kinders beoordeel. Volgens die resultate is 'n behandeling met antimalariamiddels of antibiotika in die meeste gevalle nie nodig nie. Die bevinding het die potensiaal om die rasionele gebruik van antimikrobiese middels te verbeter, en sodoende koste en middelweerstand te verminder.
In baie Afrika-lande ly siek kinders met koors steeds aan malaria. Gelukkig maak vinnige en betroubare diagnostiese instrumente malaria vandag relatief maklik om te diagnoseer. Dit is minder waar vir ander koorssiektes wat potensieel ernstig is en waarvoor 'n spesifieke behandeling vereis word.
Vir die eerste keer het wetenskaplikes van die Switserse Instituut vir Tropiese en Openbare Gesondheid (Switserse TPH) in Basel en die Policlinique Médicale Universitaire in Lausanne, in samewerking met die Geneefse Universiteitshospitale, die Fakulteit Geneeskunde van die Universiteit van Genève en die Tanzaniese Ministerie van Gesondheid het gepoog om 'n omvattende sifting van Tanzaniese kinders wat met koors gediagnoseer is. Die span onder leiding van dr. Valérie D'Acremont het kliniese velddata en die resultate van meer as 25'000 laboratoriumtoetse ontleed, met behulp van 'n komplekse algoritme. Dit het moontlik gemaak om die bakteriële, parasitiese of virale oorsake vir die kinders se koorsepisode te onderskei.
Die resultate toon dat kinders in die helfte van die gevalle aan akute respiratoriese infeksies gely het, hoofsaaklik as gevolg van virusse, veral griep. Vir die ander kinders was malaria en bakteriële infeksies skaars en die meeste van hulle het ook 'n virusinfeksie gehad. Nóg 'n antimalariamiddel of 'n antibiotiese behandeling word in hierdie gevalle vereis.
Antibiotiese weerstand as 'n groot openbare gesondheidsorg
Hierdie resultate is hoogs relevant vir pasiëntbestuur en openbare gesondheidsmaatreëls. Behandelings met antibiotika en die ontwikkeling van weerstand daarteen is een van die groot openbare gesondheidsprobleme nie net in Afrika nie, maar wêreldwyd. In Europa, dit wil sê, is weerstand teen antibiotika 'n groeiende bedreiging.
"Wanneer 'n kind 'n koorssiekte het, moet antibiotika dus slegs in beperkte en spesifieke situasies gebruik word wat deur 'n gesondheidswerker geïdentifiseer kan word" onderstreep Valérie D'Acremont. Die studie verteenwoordig 'n mylpaal om gesondheidspersoneel in lande met beperkte hulpbronne te help om hierdie spesifieke situasies beter te peil en die beste moontlike behandeling vir hul koorsagtige pasiënte te bied.
