Nuwe navorsing van 'n groot 'ewekansige' inhegtenisnemingseksperiment 23 jaar gelede bevind dat slagoffers van gesinsgeweld wie se lewensmaats gearresteer is op aanklag van wangedrag - meestal sonder om besering te veroorsaak - 64% meer geneig was om vroeg te sterf, in vergelyking met slagoffers wie se vennote is gewaarsku, maar nie deur die polisie verwyder nie.
Onder Afro-Amerikaanse slagoffers het arrestasie vroeë sterftesyfer met 'n verbysterende 98% verhoog – in teenstelling met wit slagoffers, wie se sterftesyfer vanaf arrestasie met net 9% verhoog is. Die navorsing het ook bevind dat werkende slagoffers die ergste gevolge van hul vennote se arrestasies gehad het. Werkende swart slagoffers met in hegtenis geneem vennote het 'n sterftesyfer meer as vier keer hoër as diegene wie se maat 'n waarskuwing op die toneel ontvang het. Geen so 'n skakel is by wit slagoffers gevind nie.
Die studie se skrywers sê dat oorsake tans onbekend is, maar sulke gesondheidsimpakte stem ooreen met chroniese stres wat versterk kon word deur vennoot-arres. Hulle vra vir 'n "robuuste hersiening" van die VSA en die VK se verpligte arrestasiebeleide in gevalle van gesinsgeweld.
"Dit moet nog gesien word of demokrasieë hierdie feite kan aanvaar soos hulle is, eerder as wat ons dit dalk wil hê," het professor Lawrence Sherman van die Cambridge Universiteit se Instituut vir Kriminologie gesê, wat die studie saam met sy kollega geskryf het. Heather M. Harris van Universiteit van Maryland.
Die bevindings sal op Maandag 3 Maart in die VSA in Milwaukee en College Park, Maryland, bekend gemaak word en Woensdag in Londen by die wintervergadering van die Society of Evidence-Based Polisiëring aangebied word. Edward Flynn, polisiehoof van Milwaukee, wat die opvolgstudie ondersteun het, sal deelneem aan die aanbieding en bespreking van die resultate. Die studie sal in 'n komende uitgawe van die Journal of Experimental Criminology gepubliseer word.
Die oorgrote meerderheid van slagoffersterftes ná die Milwaukee-eksperiment vir huishoudelike geweld was nie moorde, ongelukke of selfmoorde nie. Die slagoffers het gesterf aan algemene oorsake van dood soos hartsiektes, kanker en ander inwendige siektes.
Vorige studies het getoon dat posttraumatiese stresimptome (PTSS) algemeen voorkom by slagoffers van gesinsgeweld, en dat lae maar chroniese PTSS gekoppel is aan voortydige dood weens koronêre hartsiekte en ander gesondheidsprobleme. Die skrywers het opgemerk dat die impak daarvan om 'n maat in hegtenis te neem, 'n traumatiese gebeurtenis vir die slagoffer kan skep, een wat hul risiko van dood verhoog.’n Arrestasie kan meer trauma in gekonsentreerde swart armoedegebiede veroorsaak as in wit werkersklasbuurte, om redes wat nog nie verstaan word nie.
Die presiese oorsaak van hierdie verrassende resultate bly steeds 'n 'mediese raaisel', sê die studie se skrywers. Maar, wat ook al die verduideliking is, die skadelike gevolge van verpligte inhegtenisneming stel 'n uitdaging vir beleide wat al dekades lank "op die boeke" is in die meeste Amerikaanse state en regoor die VK, sê hulle.
"Die bewyse toon dat swart vroue teen 'n baie hoër koers as wit vroue sterf weens 'n beleid wat bedoel was om alle slagoffers van gesinsgeweld te beskerm, ongeag ras," het Sherman gesê. "Dit is nou duidelik dat 'n pro-inhegtenisnemingsbeleid nie daarin geslaag het om slagoffers te beskerm nie, en dat 'n sterk hersiening van hierdie beleide dringend nodig is."
"Omdat al die slagoffers 'n gelyke kans gehad het om hul vennote deur 'n ewekansige opdrag in hegtenis te neem, is daar geen ander waarskynlike verduideliking vir hierdie verskil nie, behalwe dat dit veroorsaak is deurdat hul vennote in hegtenis geneem is."
Die Milwaukee-eksperiment vir huishoudelike geweld het tussen 1987 en 1988 plaasgevind, met ondersteuning van die National Institute of Justice, die navorsingsafdeling van die Amerikaanse departement van justisie. Sherman, wat die studie van die Universiteit van Maryland gelei het, het dit beskryf as "waarskynlik die strengste toets wat nog ooit uitgevoer is vir die gevolge van arrestasie."
Die eksperiment het 1 125 slagoffers van gesinsgeweld ingeskryf wie se gemiddelde ouderdom 30 jaar was. Elke geval was die onderwerp van 'n gelyke waarskynlikheid 'lotery' van ewekansige toewysing. Twee derdes van die verdagtes is met onmiddellike tronkstraf gearresteer. Een derde het 'n waarskuwing op die toneel ontvang met geen arrestasie nie. In 2012-'13 het Sherman en Harris staats- en nasionale rekords deursoek vir die name van elkeen van die slagoffers.
Die rekordsoektog het getoon dat altesaam 91 slagoffers gesterf het. Hiervan was 70 in die groep wie se vennote gearresteer is, vergeleke met 21 wie se vennote gewaarsku is. Dit beteken 93 sterftes per 1 000 slagoffers in die arrestasiegroep, teenoor 57 sterftes per 1 000 in die waarskuwingsgroep. Vir die 791 swart slagoffers (wat 70% van die steekproef was), was die koerse 98 per 1 000 vir arrestasie, teenoor 50 per 1 000 vir die gewaarskude groep.
"Hierdie verskille is te groot om toevallig te wees," het Sherman gesê. "Hulle is ook te groot om geïgnoreer te word."
