Navorsers aan die New York Universiteit en die Universiteit van Texas in Austin het ontdek dat koolhidrate as identifiseerders vir kankerselle dien. Hul bevindinge, wat in die joernaal Proceedings of the National Academy of Sciences verskyn, wys hoe hierdie molekules as seine vir kanker kan dien en verduidelik wat binne hierdie selle aangaan, wat wys op nuwe maniere waarop suikers as 'n kykglas in die werking funksioneer van hul onderliggende strukture.
"Koolhidrate kan ons baie vertel oor wat binne-in 'n sel aangaan, so hulle is potensieel goeie merkers vir siekte," sê Lara Mahal, 'n medeprofessor in NYU se Departement Chemie en die studie se ooreenstemmende skrywer."Ons studie onthul hoe kankerselle sekere 'koolhidraathandtekeninge' produseer wat ons nou kan identifiseer."
Koolhidrate, of glikane, is komplekse seloppervlakmolekules wat verskeie aspekte van selbiologie beheer, insluitend kankermetastase. Maar minder verstaan word die verband tussen kategorieë selle en ooreenstemmende koolhidraatstrukture. Dit wil sê, wat vertel sekere koolhidrate op 'n sel se oppervlaktes vir ons oor sy eienskappe en innerlike werking of, meer bondig, hoe lees jy 'n kode agteruit?
In die PNAS-studie het die navorsers die rol van mikroRNA, nie-koderende RNA wat reguleerders van die genoom is, ondersoek. Spesifieke miRNA's - soos miR-200 - speel 'n rol in die beheer van tumorgroei. Met behulp van mikroskikking-tegnologie wat deur NYU se Mahal ontwikkel is, het die span kankerselle ondersoek in 'n poging om te sien hoe hulle 'n koolhidraat-handtekening gegenereer het. Hulle het spesifiek gekarteer hoe miRNA koolhidraathandtekeninge beheer.
In hul ontleding kon die navorsers sien dat miRNA-molekules as hoofreguleerders van die sel se oppervlakvlakkoolhidrate dien - 'n ontdekking wat vir die eerste keer gewys het dat miRNA 'n beduidende regulerende rol in hierdie deel van die sel, ook bekend as die glikoom. Boonop kon hulle sien watter reguleringsproses aan spesifieke koolhidrate gekoppel is.
"Koolhidrate vertel jou nie net van watter tipe sel hulle kom nie, maar ook deur watter proses hulle geskep is," verduidelik Mahal. "Ons resultate het getoon dat daar regulatoriese netwerke van miRNA's is en dat dit met spesifieke koolhidraatkodes geassosieer word."
