Navorsers van die Brandeis-universiteit het 'n omstrede struktuur in hartselle ontsluit wat verantwoordelik is vir die regulering van hartkontraksies.
Ventenskaplikes het jare lank gedebatteer hoeveel KCNE1-proteïene benodig word om 'n kaliumioonkanaal te bou, en teoretiseer enigsins tussen een en 14. Nou het navorsers van die Brandeis Universiteit gevind dat hierdie kanale met twee E1's gebou is. Om die konstruksie van hierdie kanaal te verstaan is die sleutel tot die begrip van lewensgevaarlike harttoestande, soos aritmieë, en die ontwikkeling van medisyne om daardie toestande te bedreig.
Hierdie verslag daag 'n vorige studie uit - waarvan die bevindinge tans gebruik word in die ontwikkeling van miljoene dollar - wat tussen een en vier E1's per kanaal benodig word. Brandeis-navorsers hoop hul nuwe bevindings kan help om meer effektiewe modelle te skep om harttoestande en hul behandeling te bestudeer.
Leigh Plant, assistent-navorsingsprofessor in biochemie, saam met nadoktorale genote Dazhi Xiong, Hui Dai en proost en professor in biochemie Steve Goldstein, het hul bevindinge op Maandag 3 Maart in die Proceedings of the National Academy of Sciences gepubliseer.
'n Enkele hartklop is die stadige uitbreiding en sametrekking van die hartspier. Dit word deels beheer deur 'n reeks kanale op die oppervlak van hartselle wat die beweging van verskillende ione in en uit die selle reguleer. Die kaliumioonkanaal is van kritieke belang om elke hartsametrekking te beëindig en bestaan uit die proteïene Q1 en E1. Q1's skep die porie waardeur die kalium vloei en die E1's beheer hoe stadig daardie porie oop- en toemaak, hoeveel kanale op die seloppervlak van elke sel is en hoe dit deur middels gereguleer word.
Goldstein se span het E1 in lewende soogdierselle met merkwaardige sensitiwiteit waargeneem, en die proteïene in individuele kanale getel, iets wat nog nooit voorheen in hierdie navorsingsgebied gedoen is nie. Omdat hierdie meganisme so wyd gedebatteer is, het Goldstein en sy span drie verskillende maniere gebruik om E1 te tel - insluitend om hulle met verskillende fluoresserende kleure te merk en 'n skerpioengifstof te gebruik om aan Q1 te bind. Elke keer het die span dieselfde resultate gekry.
Terwyl daar altyd ruimte vir debat in die wetenskap is, het Goldstein en sy span gesê hulle hoop dat hierdie bevindinge navorsers 'n wesenlike sleutel sal gee om die verwikkeldheid van die hartklop te ontsluit.
