'n Ewekansige placebo-beheerde studie deur die Universiteit van Oxford dui daarop dat hoër vlakke van omega-3 DHA, die groep langkettingvetsure wat in alge en seekos voorkom, met beter slaap geassosieer word. Die navorsers het ondersoek of 16 weke van daaglikse 600 mg-aanvullings van algebronne die slaap van 362 kinders sal verbeter.
Die kinders wat aan die studie deelgeneem het, is nie vir slaapprobleme gekies nie, maar was almal sukkelende lesers by 'n hoofstroom laerskool. Aan die begin het die ouers 'n kinderslaapvraelys ingevul, wat aan die lig gebring het dat vier uit tien van die kinders in die studie aan gereelde slaapversteurings gely het. Van die kinders wat as swak slaap gegradeer is, het die navorsers polssensors by 43 van hulle aangebring om hul bewegings in die bed oor vyf nagte te monitor. Hierdie verkennende loodsstudie het getoon dat die kinders op 'n kursus van daaglikse aanvullings van omega-3 byna een uur (58 minute) meer slaap en sewe minder wakker episodes per nag gehad het in vergelyking met die kinders wat die mielie- of sojaboon-placebo geneem het.
Die bevindinge sal na verwagting in die Journal of Sleep Research gepubliseer word.
Die tweefase-studie het gekyk na slaap in 362 gesonde 7-9-jarige VK-skoolkinders in verhouding tot die vlakke van omega-3 en omega-6 langketting poli-onversadigde vetsure (LC-PUFA) wat in vingerstok bloedmonsters. Vorige navorsing het verbande tussen swak slaap en lae bloed omega-3 LC-PUFA by babas en by kinders en volwassenes met gedrags- of leerprobleme voorgestel. Dit is egter die eerste studie om moontlike verbande tussen slaap en vetsuurstatus by gesonde kinders te ondersoek.
Aan die begin van die studie is ouers en versorgers gevra om hul kind se slaapgewoontes oor 'n tipiese week te beoordeel (met 'n driepuntskaal). Hul antwoorde op die goed bekragtigde Kinderslaapgewoontesvraelys het aangedui dat 40 persent van die kinders slaapprobleme op kliniese vlak gehad het, soos weerstand teen slaaptyd, angs oor slaap en konstante wakkerword in die loop van die nag.
Die studie bevind dat hoër bloedvlakke van die langketting omega-3 DHA (die belangrikste omega-3-vetsuur wat in die brein gevind word) aansienlik geassosieer word met beter slaap, insluitend minder slaaptydweerstand, parasomnieë en totale slaap versteuring. Dit voeg by dat hoër verhoudings van DHA in verhouding tot die langketting omega-6-vetsuur AA (arakidonsuur) ook met minder slaapprobleme geassosieer word.
Hoofskrywer Professor Paul Montgomery van Oxford Universiteit het gesê: 'Om kliniese vlak slaapprobleme in vier uit tien van hierdie algemene bevolkingssteekproef te vind, is 'n rede tot kommer. Verskeie stowwe wat in die liggaam gemaak word van omega-3- en omega-6-vetsure is lank reeds bekend om sleutelrolle te speel in die regulering van slaap. Byvoorbeeld, laer verhoudings van DHA is gekoppel aan laer vlakke van melatonien, en dit sal pas by ons bevinding dat slaapprobleme groter is by kinders met laer vlakke van DHA in hul bloed.'.
Mede-ondersoeker Dr Alex Richardson van Oxford Universiteit het gesê: 'Vorige studies wat ons gepubliseer het, het getoon dat bloedvlakke van omega-3 DHA in hierdie algemene bevolkingsmonster van 7-9-jariges in die algemeen kommerwekkend laag was, en dit kan direk verband hou met die kinders se gedrag en leer. Swak slaap kan wel help om sommige van daardie assosiasies te verduidelik.
'Verdere navorsing is nodig gegewe die klein aantal kinders wat by die loodsstudie betrokke is. Groter studies wat objektiewe slaapmaatreëls gebruik, soos verdere aktigrafie met polssensors, is duidelik geregverdig. Hierdie ewekansige beheerde proef dui egter daarop dat kinders se slaap verbeter kan word deur DHA-aanvullings en dui op nog 'n voordeel van hoër vlakke van omega-3 in die dieet.'
