Mense wat nie kan sien nie, is geredelik in staat om te leer om die vorm van die menslike liggaam waar te neem deur klanklandskappe wat beelde in klank vertaal, volgens navorsers wat hul bevindinge in die Cell Press-joernaal Current Biology op 6 Maart rapporteer. 'n bietjie oefening, klanklandskappe wat die buitelyne en silhoeëtte van liggame voorstel, veroorsaak dat die brein se visuele korteks - en spesifiek 'n area wat in normaalsiende mense toegewy is aan die verwerking van liggaamsvorms - verlig met aktiwiteit.
Met nie meer as 70 uur se opleiding gemiddeld nie, kon studiedeelnemers die teenwoordigheid van 'n menslike vorm herken. Wat meer is, hulle kon die presiese postuur van die persoon in die beeld opspoor en dit naboots.
"Die idee is om inligting van 'n ontbrekende sintuig te vervang deur insette van 'n ander sintuig te gebruik," verduidelik Amir Amedi van die Hebreeuse Universiteit van Jerusalem. "Dit is net soos vlermuise en dolfyne klanke en eggolokasie gebruik om met hul ore te 'sien'."
"Stel jou byvoorbeeld 'n diagonale lyn voor wat van links na regs afgaan; as ons 'n dalende musiektoonleer gebruik - van regs na links op die klavier gaan - sal dit dit mooi beskryf," gaan Ella Striem-Amit voort, ook van die Hebreeuse Universiteit. "En as die diagonale lyn van links na regs opgaan, gebruik ons 'n stygende musiektoonleer."
Die navorsers het mense eers geleer om eenvoudige kolletjies en lyne waar te neem. Toe het daardie individue geleer om die lyne met aansluitings of krommes te verbind, en geleidelik op te werk na meer en meer komplekse beelde.
Die sukses van die sensoriese substitusie-benadering dui op groot potensiaal vir die gebruik daarvan in terapie wyer, sê die navorsers.
"Ons begin verstaan [dat] die brein meer as 'n suiwer sensoriese masjien is," sê Amedi. "Dit is 'n hoogs buigsame taakmasjien. Die tyd het aangebreek om die fokus op praktiese visuele rehabilitasie met sensoriese vervangingstoestelle te laat herleef."
In die huidige studie het die navorsers 'n algoritme gebruik wat hulle vOICe noem, wat beelde in swart en wit vertaal. Maar hulle het sedertdien 'n nuwer algoritme, EyeMusic, ontwikkel wat kleurinligting insluit deur die gebruik van verskillende musiekinstrumente. Die EyeMusic-toepassing is vrylik op iTunes beskikbaar, waar die navorsers hoop dat dit nuttig kan wees vir die blindes en die algemene publiek.
