'n Internasionale groep onder leiding van navorsers van die Vanderbilt-universiteit het kannabinoïedreseptore gevind, waardeur dagga sy effekte uitoefen, in 'n belangrike emosionele middelpunt in die brein wat betrokke is by die regulering van angs en die vlug-of-veg-reaksie.
Dit is die eerste keer dat cannabinoïde-reseptore in die sentrale kern van die amygdala in 'n muismodel geïdentifiseer is, berig hulle in die huidige uitgawe van die joernaal Neuron.
Die ontdekking kan dalk help om te verduidelik hoekom daggagebruikers sê dat hulle die dwelm hoofsaaklik gebruik om angs te verminder, het Sachin Patel, M. D., Ph. D., die koerant se senior skrywer en professor in Psigiatrie en Molekulêre Fisiologie en Biofisika gesê.
Onder leiding van eerste skrywer Teniel Ramikie, 'n gegradueerde student in Patel se laboratorium, het die navorsers ook vir die eerste keer gewys hoe senuweeselle in hierdie deel van die brein hul eie natuurlike "endokannabinoïede" maak en vrystel.
Die studie "kan baie belangrik wees om te verstaan hoe cannabis sy gedragseffekte uitoefen," het Patel gesê. Soos die wettiging van dagga oor die land versprei, word meer mense – en veral jong mense wie se brein nog besig is om te ontwikkel – aan die dwelm blootgestel.
Vorige studies by Vanderbilt en elders, het Patel gesê, het die volgende voorgestel:
- Die natuurlike endokannabinoïde stelsel reguleer angs en die reaksie op stres deur opwindende seine te demp wat die neuro-oordragstof glutamaat behels.
- Chroniese stres of akute, ernstige emosionele trauma kan 'n vermindering in beide die produksie van endokannabinoïede en die reaksie van die reseptore veroorsaak. Sonder hul "buffer"-effek neem angs toe.
- Terwyl dagga se "eksogene" kannabinoïede ook angs kan verminder, reguleer chroniese gebruik van die dwelm die reseptore, wat paradoksaal genoeg angs verhoog. Dit kan "'n bose kringloop" van toenemende daggagebruik veroorsaak wat in sommige gevalle tot verslawing lei.
In die huidige studie het die navorsers hoë-affiniteit teenliggaampies gebruik om die cannabinoïde reseptore te "etiketteer" sodat hulle gesien kan word deur verskeie mikroskopietegnieke, insluitend elektronmikroskopie, wat baie gedetailleerde visualisering by individuele sinapse moontlik gemaak het, of gapings tussen senuweeselle.
"Ons weet waar die reseptore is, ons ken hul funksie, ons weet hoe hierdie neurone hul eie cannabinoïden maak," het Patel gesê. "Kan ons nou sien hoe daardie stelsel geraak word deur … stres en chroniese (dagga) gebruik? Dit kan ons begrip van sellulêre kommunikasie in die amigdala fundamenteel verander."
