Kinders so jonk as 5 jaar oud is minder geneig om 'n persoon in nood te help wanneer ander kinders teenwoordig is en beskikbaar is om te help, volgens nuwe navorsing gepubliseer in Psychological Science, 'n joernaal van die Association for Psychological Science.
"Die kinders in ons studie het slegs op baie hoë vlakke gehelp wanneer verantwoordelikheid duidelik aan hulle toegeskryf kan word," verduidelik sielkundige wetenskaplike en hoofnavorser Maria Plötner van die Max Planck Instituut vir Evolusionêre Antropologie in Leipzig, Duitsland."Hierdie bevindinge dui daarop dat kinders op hierdie ouderdom verantwoordelikheid in ag neem wanneer hulle besluit of hulle moet help."
Die navorsing dui daarop dat, net soos volwassenes, kinders die "omstander-effek" toon, wat heel waarskynlik gedryf word deur 'n verspreiding van verantwoordelikheid wanneer veelvuldige omstanders beskikbaar is om iemand in nood te help.
Vorige navorsing het getoon dat kinders oor die algemeen baie behulpsaam is, maar min studies het spesifiek gekyk of die teenwoordigheid van ander hierdie helpende gedrag beïnvloed.
Om uit te vind, het Plötner en kollegas 60 5-jariges gewerf om aan die studie deel te neem, met hul ouers se toestemming. Die kinders is meegedeel dat hulle 'n prentjie sou kies en dit inkleur. Sommige kinders het ingekleur met net die navorser teenwoordig in die kamer, terwyl ander op dieselfde tyd as twee ander kinders ingekleur het. Sonder medewete van die deelnemers was die twee ander kinders eintlik deel van die eksperiment en is deur die navorsers opdrag gegee om volgens 'n skrif op te tree.
Voordat die inkleur begin het, het die navorser 'n waterpoel opgemerk en sy het dit met papierhanddoeke afgevee. Sy het die oorblywende papierhanddoeke op die vloer gelos, net "in geval iets later opgevee moet word." Ná sowat’n halwe minuut se inkleurtyd het die navorser “per ongeluk” haar koppie gekleurde water omgestamp. Sy het probeer om die water met haar arms terug te hou en na sowat 15 sekondes het sy na die water gekyk, "Oeps," gesê en gekreun. Die navorser het al hoe meer duidelike vertonings van benoudheid gemaak en uiteindelik, as niemand haar gehelp het nie, het sy die kinders gevra om die papierhanddoeke op die vloer vir haar te gaan haal. En as niemand ná 90 sekondes gehelp het nie, het die navorser self die papierhanddoeke gaan haal.
Die data het 'n baie duidelike patroon van bevindings aan die lig gebring: Die kinders was minder geneig om die papierhanddoeke vir die navorser te kry wanneer ander kinders teenwoordig was en beskikbaar was om te help. As die ander kinders nie beskikbaar was om te help nie (omdat hul pad na die navorser belemmer was), was die deelnemers egter net so geneig om die papierhanddoeke te gaan haal as deelnemers wat alleen saam met die navorser was.
Van al die kinders wat wel papierhanddoeke vir die navorser gekry het, was dié wat alleen saam met die navorser in die kamer was, vinniger om te help as dié wat saam met ander kinders in die kamer was.
Onderhoude ná die feit het aan die lig gebring dat die meerderheid kinders erken het dat die navorser hulp nodig gehad het, wat aandui dat bewustheid van die probleem nie die verskil in gedrag kon verklaar nie.
Interessant genoeg het baie minder kinders gesê dat dit hul verantwoordelikheid is om die navorser te help as hulle in die kamer was saam met ander kinders wat vermoedelik ook hulp kan verleen.
"Hierdie studie toon dat hoewel kinders tipies uiters behulpsaam is, hierdie neiging om te help in sekere omstandighede oorheers kan word," verduidelik Plötner.
Saam illustreer die bevindings "die verrassende kompleksiteit van jong kinders se hulpgedrag deur te demonstreer dat wanneer ander teenwoordig is, kinders meer in sommige omstandighede en minder in ander sal help," sê Plötner.
Uiteindelik toon die studieresultate dat die omstander-effek - 'n sosiale verskynsel wat so sterk by volwassenes gedemonstreer is - sigbaar is by kinders so jonk as 5 jaar oud, wat aandui dat dit 'n sterk gedragsreaksie is wat vroeg in ontwikkeling na vore kom. Met dit in gedagte, moet intervensies wat daarop gemik is om prososiale, helpende gedrag by kinders te bevorder, ook die kwessie van verspreiding van verantwoordelikheid aanspreek.
