Vir jare het kliniese data getoon dat Afro-Amerikaners 'n hoër sterftesyfer en korter tydperk van oorlewing het onder pasiënte met algemeen gediagnoseerde kankers. Terwyl studies gefokus het op die vraag of sosio-ekonomiese faktore bydra tot hierdie statistieke, het navorsers ywerig probeer om 'n genetiese basis vir hierdie ongelykhede te bepaal.
"Ons het dalk uiteindelik 'n ware genetiese verduideliking vir hoekom Afro-Amerikaners meer geneig is tot 'n verskeidenheid kankers," sê Maureen Murphy, Ph. D., professor en programleier in die Molekulêre en Sellulêre Onkogenese-program by The Wistar Institute en senior skrywer van die studie. "Dit is 'n variant wat nog nooit in Kaukasiese bevolkings waargeneem is nie, so die identifisering van mense wat hierdie variant het kan noodsaaklik wees vir die verskaffing van verbeterde prognose en persoonlike behandeling wat sal lei tot beter uitkomste."
Murphy en haar kollegas het die S47-variant van p53 bestudeer, 'n tumoronderdrukker-geen wat in die oorgrote meerderheid kankers gemuteer en geaktiveer is. Hierdie spesifieke variant is beperk tot mense van Afrika-afkoms, wat in ongeveer 2 persent van Afro-Amerikaners en tot 8 persent van Afrikane voorkom. Die Murphy-laboratorium het 'n muismodel geskep wat die S47-variant bevat om die impak van hierdie variant in andersins geneties-identiese organismes te bestudeer. Wistar se besigheidsontwikkelingspan is toegewyd daaraan om hierdie fisiologies relevante modelstelsel wyd beskikbaar te stel aan navorsers wat nuwe behandelings ondersoek vir pasiënte met die S47 genetiese variant en vennote wat kan help om nuwe diagnostiese en doeltreffende behandelingsregimes te ontwikkel.
Hoewel hulle nie verbaas was om te vind dat hierdie vorm van p53 by sommige funksies benadeel is nie, was die navorsers verbaas om te vind dat spontane kanker in 80 persent van die muise met die variant voorgekom het. Lewerkanker, limfoom en kolorektale kanker het die meeste voorgekom in die muise met die S47-variant. Lewerkanker is meer algemeen in Afro-Amerikaners, en kolorektale kanker is verantwoordelik vir ongeveer 9 persent van alle nuut gediagnoseerde gevalle van enige tipe kanker in Afro-Amerikaners.
"Bekragtiging van hierdie resultate by mense sal 'n groot bevolking vereis om te bepaal watter betekenis dit het op kankerrisiko onder dié van Afrika-afkoms," het Murphy gesê."Ons het egter nou van die sterkste bewyse wat ooit verkry is vir 'n genetiese basis vir hierdie ongelykheid en 'n groter, bevolkingsgebaseerde studie is geregverdig."
