Het jy al ooit gevind dat jy onbedoeld naboots hoe 'n vriend, televisiekarakter of mediapersoonlikheid praat nadat jy 'n rukkie na hulle geluister het? Dit is 'n goed gevestigde verskynsel wat taalkundiges linguistiese konvergensie noem, wat verwys na tydelike (en dikwels subtiele) verskuiwings in spraak om meer soortgelyk aan dié rondom ons te klink.
'n Nuwe studie in die Maart 2022-uitgawe van die joernaal Language, geskryf deur Lacey Wade (Universiteit van Pennsylvania) toon dat selfs ons verwagtinge oor hoe ander mense kan praat (eerder as die toespraak self) genoeg is om ons eie spraakpatrone.
Die studie rapporteer die resultate van twee eksperimente wat toets hoe deelnemers se uitspraak van sekere woorde verander het nadat hulle iemand met 'n sterk suidelike Amerikaanse aksent gehoor het. Deelnemers wat 'n woordraai-speletjie gespeel het, het die klinker begin uitspreek in woorde soos ry en eet met 'n suidelike uitspraak - meer soos rod en don - nadat hulle 'n suidelike aksentprater gehoor het. Maar hier is die interessante deel: deelnemers het nooit eintlik gehoor hoe die suidelike spreker hierdie spesifieke vokaal voortbring nie. Hulle het bloot die spreker se uitspraak afgelei op grond van hul ander aksentkenmerke en nageboots wat hulle verwag het. Selfs deelnemers wat nog nooit in die suide van die VSA gewoon het nie, het saamgetrek, wat daarop dui dat mense hierdie afleidings kan maak oor - en onbedoeld naboots - aksente wat nie hul eie is nie.
Die skrywer stel voor dat 'n sleutelrede waarom deelnemers in die eerste plek verwagtinge kon genereer, was omdat hierdie vokaal 'n besonder noemenswaardige kenmerk is wat stereotipies met die suide geassosieer word. Dit is alomteenwoordig in media-uitbeeldings en karikature van suidelike spraak en mense het waarskynlik sterk assosiasies tussen hierdie kenmerk en "suidelikheid."
Hierdie bevindinge toon dat daar selfs meer druk is wat op enige gegewe tydstip bepaal hoe ons praat as wat ons dalk gedink het. Niemand het 'n enkele, statiese manier van praat nie - ons praat nie presies dieselfde manier wanneer ons 'n aanbieding aan ons kollegas gee as wanneer ons met 'n jeugvriend oor die telefoon gesels nie - en hierdie nuwe studie dui daarop dat nog 'n ander druk kan speel: ons verwagtinge oor ander se toespraak. Ons boots nie net na wat ons van ander waarneem nie, maar ons voorspel ook aktief wat ander sal doen en verander ons eie spraak om by te pas. Dit beteken dat ons verwagtinge oor ander, selfs dié wat stereotipe assosiasies tussen aksentkenmerke en die mense wat dit gebruik, weerspieël, nie net die manier waarop ons luister nie, maar ook die manier waarop ons praat, beïnvloed.
